皮带更安静，但在断裂前通常不会有明显的磨损（链条会拉伸和松动，皮带往往会一直保持紧绷，而不会损坏皮带齿，直到它们断裂的那一刻）。正时皮带也不太复杂（链条需要油浴）。链条一般都比较结实，所以带有正时链条的车辆往往不止驱动带正时链条的凸轮。由于拉伸，当你更换链条时，你必须更换所有的正时齿轮，因为齿会磨损以配合链条的拉伸。虽然在皮带驱动的系统上没有必要，但一个失效的齿轮会导致皮带失效，根据你的发动机，可能会非常糟糕，所以一般建议在皮带系统中也更换所有的惰轮和齿轮。
皮带断裂与链条断裂所造成的损害量完全取决于发动机的类型。真正高压缩比的发动机（需要高辛烷值燃料的性能车、柴油机等）往往会有气门和活塞头的移动，如果凸轮停止打开和关闭气门，它们可能会接触到。当活塞头撞到气门时，如果破碎的气门碎片通过进气系统传到其他气缸，你就会毁掉活塞头、气门和潜在的其他气缸。
TDI俱乐部的常见问题中有一个很好的部分是关于正时皮带，因为这是大众汽车在所有涡轮柴油机上使用的。TDI上的皮带断裂是灾难性的。据我所知，大多数汽车使用的链条和压缩比足够低，没有活塞头砸到一个开放的阀门，如果链断裂的风险。你不能把皮带系统改造成使用链条，你不会想做相反的事情，但我看到有人用直接齿轮传动代替皮带和链条。
我想我们以前讨论过这个问题，但我找不到了…… 正时链条的使用寿命要长得多，但代价是噪音和摩擦力稍大，而且一旦断裂会造成更大的损失（但断裂的几率比皮带小得多）。
我拥有一辆2013款大众高尔夫TDI。就在最近，我开了一年更新的2014年，大众, 与2.5, 5缸Sportwagon. 2.0 TDI, 和 2.5 汽油发动机, 得到相同的燃料里程在城镇. 它的TDI，节省燃料的高速公路上. 是的，2.5汽油发动机有正时链，并将持续的汽车的一生。TDI是经济的高速公路上，但其较高的成本在开始, @购买, 和它的正时皮带维护/更换, 是为什么我要交易我的柴油, 燃气发动机与其正时链, 很快.
皮带：
正常:
磨损/保养:
链条:
正常：
磨损/保养：
还有直接驱动齿轮。
最后： 链条是一种更坚固、更耐用的产品，很难诊断，也更难更换。当它断裂时，会在没有太多警告的情况下发生灾难性的断裂。 皮带更经常更换，在它接近寿命的时候更有说服力。它通常更容易/更快更换。
耐用性/维护/成本之间的平衡。